Quando Rita leu o título deste artigo — como quase sempre faz — entrou na cozinha falando, sem sequer dar bom dia:

— Ainda bem que você largou o romantismo com que trata a velhice! Fale das desgraças que se abatem sobre os velhos, especialmente os do século XX e XXII.

Respondi:

— Não romantizo, Rita. Mostro o descompasso do corpo velho com as exigências do viver, e como é possível ajustar caminhos, vontade e esforço para sentir a vida plena, mesmo com as grandes limitações que os velhos detêm.

Rita riu, duvidando. Continuei:

— Encontrei respaldo para tocar nas desgraças dos velhos no podcast da historiadora Mary Del Priore, comentando seu livro Uma história da velhice no Brasil. Nele, Clarice Lispector aparece referenciada com a brutal lucidez que sempre teve.

Em Feliz Aniversário (conto de 1960), Clarice mostra Dona Anita, de 89 anos, cercada de filhos e netos que celebram sua data sem afeto, sufocando-a entre compaixão e descaso. A desgraça é social: o abandono, a perda de sentido, o corpo que não se impõe e a palavra que não ecoa.

Rita andava pela sala:

— Dona Anita parece ser de classe média alta. E os velhos pobres?

— Clarice também os retratou — respondi — em Viagem a Petrópolis. A octogenária Dona Margarida, rejeitada e sem renda, vai de casa em casa, sustentada por favores. Invisível, sem lugar no mundo.

Essa exclusão extrema é retomada, de modo fantástico, no filme O Último Azul. Nele, os idosos são obrigados à aposentadoria aos 78 anos e deportados para um exílio forçado, onde se tornam invisíveis e inviáveis — expulsos do direito de sonhar ou trabalhar.

Rita sentou-se, pensativa:

— E pior: cresce o pânico diante da velhice. Às vezes vira ódio contra tudo o que lembra envelhecer. Os séculos XX e XXI desembocaram em buscas frenéticas pelo rejuvenescimento, hoje sem limites — das cirurgias plásticas a procedimentos arriscados e extremos, como mostra o filme A Substância (2024).

Assenti. O preconceito está embutido nas exigências de beleza e produtividade. A OMS aponta que um em cada dois idosos sofre discriminação etária.

Rita, provocadora, insistiu:

— E ainda vai romantizar essa velhice?

Sorri:

— Vou continuar afirmando, com Sartre, que a liberdade está sempre disponível. E com Nietzsche, que em A Gaia Ciência nos convida a dizer “sim” à vida, mesmo nas dores. O ser livre transforma o sofrimento em criação: jardina, escreve, dança, reinventa-se.

Rita ficou em silêncio. Conclui

— A velhice não é desgraça quando a consciência desperta para a liberdade que se alcançou, mesmo diante de limites e da finitude. O corpo pode fraquejar, mas o espírito aprende a dançar — leve, mesmo sobre o fio que limita o chão do abismo.

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MÁRCIA ALCÂNTARA
MÉDICA E ESCRITORA
Coordenadora do Programa de Reabilitação Pulmonar do Pulmocenter
pulmocentermar@gmail.com

Faltava pouco para eu completar oitenta anos quando, de supetão, ao precisar prescrever um medicamento de uso frequente, um vácuo abismal abriu-se no meu cérebro: o nome do remédio, sumiu. Por mais que eu recordasse sua forma, cor da embalagem, nada. O nome tornara-se inencontrável.

Somente clandestinamente, numa visita ao Google consegui resgatá-lo. O  constrangimento por tamanha falha mental sacudiu meu ser. Era a velhice chegando. sem cerimônia, pensei.

Veio sem aviso, abalando minha segurança profissional, trazendo consigo o peso das regras da sociedade ocidental: ser velha é ser improdutiva, dependente, apagada, cercada de perdas das funções, de papéis sociais e da jovialidade.

                Desembarcaram em mim as limitações corporais: a força da juventude, a flexibilidade, o equilíbrio, e a digestão estavam comprometidas; o cansaço vinha fácil, meu raciocínio tornara- se langoroso, a audição reduziu-se: confundia as palavras. A visão desfocava exigia óculos especiais. Carregava cinco doenças crônicas e dois vícios controlados, mas foi a memória que mais me intrigou.

Decidi: preciso compreender essa tal velhice.

Visitei algumas obras clássicas sobre o assunto. Simone de Beauvoir, em A Velhice, afirma que a civilização ocidental, marginaliza os velhos e os excluíam socialmente tal qual num exílio. O velho é, para muitos, sempre “o outro”, diz ela.

Cadê a liberdade então?

Merleau-Ponty afirma que o corpo é nossa base no mundo, e que não existimos fora dele.

Assim, na perspectiva de Beauvoir e Ponty, o corpo é a condição essencial da existência— nele se encontram tanto as potências (je peux, “eu posso”) quanto as limitações (Domingues & Freitas, 2019).

Aí, como velha fiquei sem saber bem quem eu era. Apliquei-me então um escrutínio. Sobre a minha vida, refleti sobre o passado. Essas reflexões mostram como fomos, somos e estamos. De peito aberto, pode-se dizer: – Pronto. Larguei o passado. Sou livre na minha velhice, mas como se declarar livre com tantos limites corporais?

               A liberdade antes de tais limitações, era cerceada pelas obrigações impostas da infância à velhice pela disciplina familiar, escolar, no trabalho, e social. Agora, na velhice, não: sou eu quem faz minha vida livre — equacionando minhas limitações corporais e de frente para elas, existindo: fazendo o que desejo, quando, como quero e posso. Se desejar, posso até, aos oitenta e quatro, vestir um bikini e ir mergulhar nas águas tépidas do mar da minha cidade, e se a felicidade me visitar, por exemplo, coloco-a no colo e sinto-a plenamente, do meu modo. A isso chamo liberdade radical. Ou velhice plena. Mesmo que se considere o corpo velho como algo inviável — como diria Sartre — afirmo: ele é viável naquilo que consente ser.  Nele me incluo livre, consentindo radicalmente o que a ele couber. Da impossibilidade ao possível. Do vácuo cerebral às viagens pela internet. Sou velha e limitada, sim, mas radicalmente livre.

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MÁRCIA ALCÂNTARA
MÉDICA E ESCRITORA
Coordenadora do Programa de Reabilitação Pulmonar do Pulmocenter
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O tabu da velhice começa a se abrir. Artistas, pensadores e profissionais vêm criando caminhos mais lúcidos e libertários para enfrentá-lo

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MÁRCIA ALCÂNTARA
MÉDICA E ESCRITORA
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O corpo envelhecido também é conhecimento e liberdade

Domingo passado, Rita ligou dizendo que sentiu a pancada da velhice. Teve uma crise grave de hipertensão arterial (HSA), foi internada e recebeu alta no dia seguinte com prescrição de medicação de uso contínuo e recomendação de mudança no estilo de vida. Uma mina explosiva estava instalada em seu sistema arterial e ameaçou detonar, quem sabe, no cérebro, levando-a a paralisias corporais.

Combinamos caminhar na Beira Mar para hablar sobre isso. Logo falei:

“Rita, no envelhecimento, a vida pode seguir tranquila, mas com cautela. Afinal, podemos tropeçar e cair, pois o equilíbrio já está minado pela idade. Às vezes, falta memória até para achar os óculos que já estão no rosto.”

Rita respondeu:

“É o corpo que desvela a velhice, não é?” — citando a frase célebre de Simone de Beauvoir, no livro A Velhice.

“Sim,” disse eu. “São dezenas de espécies de minas explosivas e destrutivas que, de um momento para outro, se instalam nos sistemas corporais ao longo da vida. Elas vão da hipertensão ao diabetes, das doenças cardíacas às demências. As defesas se arrastam em câmara lenta para controlar, por exemplo, uma simples infecção viral, que pode detonar uma ‘mina’ de infecção grave, às vezes levando-nos à morte, como na COVID-19.”

Na juventude, o corpo é quase infalível. Na velhice, porém, nossas escolhas — os momentos de alegria, felicidade, tristeza extrema e infelicidade — armam as tais minas de alto poder explosivo, como a HSA. Cada sensação deixa sua marca. Entre bons e maus eventos, há “minas” plantadas no solo das nossas vidas, muitas vezes por nós mesmos, pela sociedade consumista ou, simplesmente, pelo desgaste natural das células com o envelhecimento. Quase todas — do desequilíbrio que leva à queda até uma demência — podem ser desativadas. Um exemplo? O controle da asma, possível com drogas específicas ou apenas com a eliminação de irritantes inalatórios ambientais (Global Initiative for Asthma, GINA 2023).

Rita, efusiva, disse:

“Dear, nem tudo é esforço e sofrimento. O corpo envelhecido também é conhecimento e liberdade. A liberdade radical de Sartre nos dá a maior chance de viver como queremos, gostamos e podemos. Nossa escolha é absoluta. Cabe-nos fazê-las com estilo e autocuidado! O corpo nos ensina a respeitar limites, a valorizar momentos simples, como a brisa no rosto que vem desse mar, ou o esplendor de uma conquista, por menor que seja. O risco sempre estará presente, mas basta reconhecê-lo e controlá-lo.”

Riobaldo já advertia:

“Viver é muito perigoso” (Grande Sertão: Veredas, João Guimarães Rosa, 1956). É maravilhoso!

Encerramos a caminhada. Rita então perguntou:

“Bora tomar uma cervejinha?”

E eu respondi:

“Mulher, uma deliciosa, supergelada cervejinha sem álcool vai bem para brindarmos à nossa velhice!”

Chegando em casa, veio o banho relaxante, seguido de uma sopa nutritiva e um pãozinho fresco. Tudo isso com um olhar atento por onde pisar, desviando-nos das nossas “minas explosivas”.

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Publicado 01:00 | dez. 1, 2024 Tipo Notícia (Ciência e Saúde)

Fonte: https://mais.opovo.com.br/jornal/ciencia-e-saude/2024/12/01/o-campo-minado-da-nossa-velhice.html

Dra. Márcia Alcântara Holanda
Médica Pneumologista e escritora.
Coordenadora do Programa de Reabilitação Pulmonar do Pulmocenter (PRPP)
pulmocentermar@gmail.com